2021 年底開通的中老鐵路目前正在延伸至泰國。事實證明，老撾段非常受歡迎，以至于由于需求，火車班次不得不增加數倍。

開通六個月后，中國國家鐵路集團表示，截至 2022 年 5 月底，該線路不僅交付超過 400 萬噸貨物。還運送旅客超 320 萬人次。2021 年 12 月起，中國 21 個地區指定跨境班列沿線開展貨運，貨物包括化肥、日用品、電子產品、水果等。中老鐵路全長 1035 公里，連接中國昆明和老撾首都萬象（見下圖）。

由于老撾首都萬象與泰國僅相隔一條河，這引發人們對泰國加入中老鐵路的期待，泰國前副總理碧尼 · 賈魯松巴特表示，中老鐵路為泰國對華貿易提供新的物流選擇，因此中老鐵路南延至泰國曼谷段目前正在建設中，泰國預計該鐵路很快就會投入運營。

他補充說，一旦建成，穿越這三個國家的運輸走廊將顯著提高東南亞與中國之間的人員和貨物流動速度。

中國 - 老撾 - 泰國（CLT）鐵路將從萬象向南延伸，穿過泰國廊泰邊境及其自貿區，然后繼續南下曼谷（見下圖）。這條路線不僅經過泰國的一些主要農業區，也有自由貿易區 —— 這是外國投資者感興趣的主要領域，這些投資者希望在中國以外實現多元化，但又保留進入中國消費市場的機會。泰國是東盟成員國，與中國簽訂了自由貿易協定，這意味著貨物可以雙向運輸、免關稅。

皮尼特還看好跨境鐵路物流的發展以及泰國作為區域樞紐的前景。他以泰國農產品輸華為例，強調中老鐵路加快冷藏、冷凍果蔬的運輸速度。皮尼特表示，除了基礎設施建設外，這條航線還帶來了投資和商機，越來越多的中國企業進入泰國各個領域，如榴蓮種植、橡膠業務，以及汽車、能源和高科技產業。

他表示，泰國政府高度重視發展對華關系，兩國需要進一步加強商務、投資、旅游等領域合作。

原本中泰雙邊貿易額預計在 2021 年達到約 1310 億美元，但是截至 2023 年上半年，兩國雙邊貿易額已遠遠超過這個數字。泰國副總理兼商業部長 Jurin Laksanavisit 表示，泰國希望進一步擴大對華出口，CLT 鐵路必將提供幫助。這使得泰國成為 “中國加一” 供應鏈樞紐的理想候選者，可以與越南競爭。

Laksanavisit 表示，泰國和中國有著牢固的貿易關系和多種類型的合作，包括雙邊貿易協定、中國 - 東盟自由貿易協定（FTA）和區域全面經濟伙伴關系協定（RCEP）。

泰國副總理兼商業部長表示， 泰國非常希望看到 RCEP 帶來巨大收益，作為全球最大的自由貿易協定，泰國將在擴大市場準入和降低關稅方面受益。這個于2022 年 1 月 1 日生效的協定，使泰國與包括中國在內的其他成員國共享繁榮。

在水果及其他農產品方面，中國西南部云南省磨憨口岸衛生檢疫設施已于 2022 年第三季度竣工，泰國將逐步使用 CLT 鐵路將水果出口中國。

據泰國交通運輸部相關負責人表示，整條萬象至曼谷鐵路預計將于 2026 年開通并運營，屆時泰國農產品的輸華時間和成本預計將節約60%左右。

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